Voyage lyrique et coloré

Avec son nouvel album « African Rhapsody », la pianiste Leïla Olivesi rend un hommage solaire à l’Afrique de ses origines. Cet opus confirme les talents de la compositrice. Un puissant chant d’amour inspiré par les plus grandes pages de la poésie de la négritude (Senghor, Césaire). Un monde imaginaire comme un voyage lyrique et coloré.

Après « Astral » (Attention Fragile & ACEL/L’Autre Distribution) enregistré en nonet et paru en novembre 2022, la pianiste franco-mauritanienne Leïla Olivesi revient avec son septième album, « African Rhapsody » (Attention Fragile - ACEL / L’Autre Distribution), sorti le 17 octobre 2025.

Moderne et inspirée, la musique de l’album « African Rhapsody » est interprétée par la pianiste compositrice et cheffe d’orchestre Leïla Olivesi entourée de solistes issus des meilleurs musiciens de sa génération, les saxophonistes Baptiste Herbin, Adrien Sanchez, Jean-Charles Richard, le trompettiste Quentin Ghomari, le guitariste Manu Codjia, le contrebassiste Yoni Zelnik et le batteur Donald Kontomanou.

Sur un titre, la partition de saxophone alto est confiée à Olga Amelchenko. La chanteuse Camille Bertault rejoint les instrumentistes sur deux titres et l’ensemble vocal « Poetic Birds » interprète quatre autres compositions avec le groupe.

Les onze titres de l’album « African Rhapsody » invitent l’oreille à voyager dans un univers poétique, lyrique, moderne et coloré.

Leïla Olivesi

Leïla Olivesi a goûté aux joies de la scène au sein de la troupe des « P’tits Loups du jazz » dès l’âge de treize ans. Corse par son père et mauritanienne par sa mère, Leïla Olivesi est née au Moulin d’Andé en Normandie et a grandi dans l’effervescence artistique et cosmopolite de son milieu familial, entre le bandonéon d’Astor Piazzola, Nina Simone et la musique de Miles Davis et John Coltrane.

Docteure en musique et musicologie et diplômée en philosophie à la Sorbonne, elle a suivi un cursus au conservatoire en piano jazz, écriture et orchestration et à l’IACP (Institute for Artistical and Cultural Perception). Elle a étudié la musique avec Mulgrew Miller, Stéphane Belmondo, Manuel Rocheman, Bernard Maury, Héri Paredes, Christophe Dal Sasso, Carine Bonnefoy, Jean-Michel Bardez, Jacques Schneck, et Laurent Cugny, Lionel et Stéphane Belmondo.

Multiprimée, Leïla Olivesi a reçu le premier prix du concours international de composition pour Big Band Ellington composers en 2013, le premier prix de composition des Trophées du Sunside, et plusieurs prix Sacem. Son ensemble a reçu le premier prix de groupe au tremplin Jazz à Montmartre, le prix Jazz primeur de Culture France.

Depuis l’album « Astral » en 2022, Leïla Olivesi est devenue la 6ème femme lauréate du prix Django Reinhardt de l’Académie du jazz 2022 (qui récompense le/la meilleur.e musicien.ne de l’année) en 70 ans.

Elle a composé deux créations, « Rhapsody in Black » pour le Chœur Philharmonique International (2024), « Le Tour du Monde en 80 Lunes » pour le choeur VOCO du département des Hauts de Seine à la Seine Musicale (2025). Elle a aussi dirigé le Big Band Jazz AMU pour l’édition 2025 du Festival Marseille Jazz des 5 Continents.

Après Frida (2004), L’Étrange Fleur (2007) et Tiy (2012) gravés en sextet, Leïla Olivesi a enregistré Utopia (2015) en quintet, puis c’est en nonet qu’elle a sorti « Suite Andamane » en 2019 et « Astral » en 2022. Depuis l’année 2012, le guitariste Manu Codjia a participé aux albums de Leïla Olivesi et tous les opus de la pianiste ont été enregistrés avec l’excellente rythmique formée par le contrebassiste Yoni Zelnik et le batteur Donald Kontomanou.

En 2025, Leïla Olivesi présente « African Rhapsody », un album à la fois poétique, lyrique, moderne et coloré. Un bouquet musical tonique et enchanteur.

« African Rhapsody »

L’album « African Rhapsody » a été enregistré les 4, 5 6 & 20 mars 2025 au Studio Sextan La Fonderie à Malakoff, avec une prise de son créditée à Erwan Boulay.

A ses côtés, Leïla Olivesi a réuni Baptiste Herbin (saxophone alto), Adrien Sanchez (saxophone ténor), Jean-Charles Richard (saxophones baryton & soprano), Quentin Ghomari (trompette, bugle), Manu Codjia (guitare), Yoni Zelnik (contrebasse) et Donald Kontomanou (batterie). Sur un titre, la partition de saxophone alto est confiée à Olga Amelchenko.

Les instrumentistes sont rejoints par la chanteuse Camille Bertault sur deux titres et sur quatre autres compositions par l’ensemble vocal « Poetic Birds » constitué de Yanis Benabdallah, Yété Queiroz, Clémence Olivier, Armelle Humbert, Julia Beaumier, Annouk Jobic, Judith Deroin, Florent Thioux, Gilles Safaru, Emmanuel Bouquey, Sorin Adrien et Vlad Crosman.

En référence à la définition du Larousse, la rhapsodie en musique classique est une « pièce instrumentale de caractère libre, proche de l’improvisation, utilisant des thèmes ou des effets folkloriques ». Le Robert quant à lui définit la rhapsodie comme une « pièce musicale instrumentale de composition très libre et d’inspiration populaire ».

De son côté, Leïla Olivesi conçoit son « African Rhapsody » comme un voyage de l’Afrique à New York, onze étapes au cours desquelles elle invoque les esprits de ses ancêtres.

Au fil des titres

Avec African Rhapsody débute le voyage. Après cette ouverture orchestrale éblouissante aux nombreuses nuances rythmiques, Corsica résonne comme le léger vent de sud-ouest qui souffle sur la Corse. L’oreille frémit de bonheur à ces tournoiements de douceurs.

Avec Wayne Left Town, Leïla Olivesi et ses compagnons font un clin d’œil complice et émouvant à Wayne Shorter. Un grand moment de jazz au cours duquel les soufflants s’en donnent à cœur joie. La pianiste fait entendre un chorus jubilatoire. Un sommet de swing, un morceau solaire comme l’était l’inoubliable Wayne Shorter (1933-2023).

Le répertoire se poursuit avec Blue Chinguetti qui célèbre la ville du centre-ouest de la Mauritanie surnommée « la Sorbonne du désert ». La voix de Camille Bertault survole le morceau avec délicatesse et la guitare tonique de Manu Codjia élève la musique jusqu’au septième ciel. La félicité se profile à l’horizon !

Leïla Olivesi et Donald Kontomanou dialoguent en apesanteur sur Little African Flower, la composition de Duke Ellington dont ils donnent une version courte et évanescente. Le titre suivant aurait pu être celui de l’album… Joy. Les chorus se suivent, tous plus joyeux les uns que les autres. Un élixir de bonheur à consommer sans modération.

Sur Aurore, l’interprétation de l’orchestre évoque la transparence de l’air au lever du jour. Avec légèreté, Camille Bertault interprète le poème de Djamila Olivesi (mère de la pianiste) consacré à Aïcha Kandicha, la sublime et envoûtante sorcière du désert du Sahara. Les doigts de Leïla Olivesi effleurent les touches du piano, la guitare de Manu Codjia est inspirée, lyrique et lumineuse, alors que l’alto est tenu par Olga Amelchenko.

Une longue introduction de Donald Kontomanou ouvre l’Interlude : Afro Queen, qu’il a co-composé avec la pianiste. Les « Poetic Birds » interviennent ensuite puis sont rejoints par le saxophone soprano de Jean-Charles Richard. Le titre se termine avec de douces notes du piano et résonne comme une rêverie rayonnante aux couleurs célestes.

L’album se poursuit avec les trois morceaux de la « Poetic Birds Suite ». Sur Les Nuits et sur Un jour, le Silence, l’ensemble vocal chante les paroles de « Celui qui a tout perdu » de David Diop. New York termine la suite et l’album. Sur ce dernier titre, le groupe vocal chante des vers extraits du poème « A New York » de Léopold Sedar Sanghor. La musique gagne en lyrisme, en swing et en puissance.

Pour écouter les mélodies de l’album « African Rhapsody », rendez-vous , le 13 décembre 2025 à 19h, au Moulin d’Andé, lieu de naissance de la pianiste. Leïla Olivesi se produit en quintet avec Quentin Ghomari, Jean-Charles Richard, Samuel F’Hima (contrebasse) et Donald Kontomanou. En attendant, Il suffit de remettre la rayonnante « African Rhapsody » sur la platine pour que la rhapso’rêverie reprenne de plus belle… il serait vraiment dommage de s’en priver !

Une aventure musicale onirique

Figure emblématique de la musique improvisée française et européenne, le clarinettiste, saxophoniste et compositeur Louis Sclavis présente « India », son troisième album chez YOLK. Enregistré en quintet, cet opus embarque l’oreille dans un voyage enchanteur. Une aventure musicale onirique et lyrique… l’évocation d’une Inde rêvée à partir de souvenirs de voyages.

Déjà présent sur deux albums du catalogue, LPT3 “Vents Divers” en 2017 et ”Langues et Lueurs” en 2024 (récompensé par un Grand Prix de l’académie Charles Cros), Louis Sclavis poursuit son histoire avec YOLK, non seulement comme leader, compositeur mais aussi cette fois comme producteur, avec « India » (YOLK records/L’Autre Distribution/Believe) dont la sortie est annoncée pour le 17 octobre 2025. Par son titre, cet opus fait écho à son album « Chine » sorti en 1987.

« Après le projet « Characters on a wall », j’ai eu envie de créer un nouveau programme avec les mêmes musiciens en y ajoutant le trompettiste Olivier Laisney. Le son de cet orchestre m’a permis d’aller chercher les thèmes aussi bien du coté du jazz que du monde des fanfares ou des ensembles de rue. J’ai appelé ce nouvel opus INDIA, en référence au titre de l’album enregistré avec mon premier groupe en tant que leader, CHINE. Cette musique est faite de mélodies, de danses et d’improvisations soutenues par des pulsations et des rythmes obstinés. J’ai de lointains souvenirs d’un théâtre sur les docks de Calcutta, d’un long train dans la campagne, d’une nuit a Kali temple, d’une fanfare pendant les fêtes de Ganesh… Je souhaite faire entendre les sons d’un lieu lointain qui serait plus un songe qu’une réalité. « 

… c’est ainsi que Louis Sclavis évoque son nouveau projet.

Depuis 2015, Louis Sclavis joue avec Sarah Murcia (contrebasse), Benjamin Moussay (piano) et Christophe Lavergne (batterie). Avec eux il a enregistré « Loin dans les terres » paru en 2017 et « Characters on a Wall » sorti en 2019 chez ECM records. Pour leur troisième opus, « India » (YOLK records/L’Autre Distribution/Believe) attendu pour le 17 octobre 2025, le quartet est rejoint par le trompettiste Olivier Laisney.

C’est avec cette formation que Louis Sclavis avait présenté son projet « India » sur la scène du Théâtre les Arts, le 24 août 2024, pour la dernière soirée de l’édition 2024 du festival Jazz Campus en Clunisois. Le concert s’était terminé en apothéose sous les applaudissements d’un public enthousiaste et conquis.

« India »

Les neuf titres de l’album « India » ont été enregistrés et mixés par Julien Reyboz assisté de Tristan Barège en novembre 2024 au studio Sextan A. L’enregistrement met en valeur l’esprit collectif qui habite le groupe. Douceur boisée de la clarinette, couleurs cuivrées de la trompette, piano à la fois dynamique et sensible, complicité de la contrebasse et de la batterie.

Sur « India », les atmosphères varient d’un thème à l’autre, passages véhéments, propos délicats, vibrations telluriques, nappes sonores éthérées, syncopes, pulsations orageuses.

Au fil des titres

Toutes les compositions de l’album « India » sont de Louis Sclavis sauf Short Train, de Louis Sclavis/Dominique Pifarély.

L’album ouvre avec Phoolan Devi que les soufflants présentent à l’unisson. L’atmosphère musicale évoque un songe, sonorité ronde, jeu apaisé. Plus loin, la clarinette devient fougueuse et délivre une improvisation lumineuse. Le quintet reprend ensuite le thème avec sérénité.

Le répertoire se poursuit avec Un théâtre sur les docks (de Calcutta) introduit par le piano solo rejoint plus loin par la contrebasse puis par les soufflants et la section rythmique. Plus loin Benjamin Moussay dessine un motif qui est repris d’une façon très enlevée par la clarinette et la trompette, dans un climat aux sonorités orientales. La contrebasse de Sarah Murcia s’exprime avec verve, soutenue par la batterie et le piano qui propose ensuite un chorus émaillé d’incartades très libres. Le morceau résonne comme un rituel envoûtant

C’est en duo et sur un rythme très lent que clarinette et piano débutent Mousson. Contrebasse, batterie et trompette les rejoignent en toute quiétude. La clarinette s’envole très vite dans un chorus au climat onirique puis Olivier Laisney le rejoint et entame un solo de trompette à la sonorité tranchante. La trame musicale sculpte un climat très cinématographique.

La clarinette basse introduit ensuite le thème A Night in Kali Temple au-dessus des lignes de contrebasse que sculpte Sarah Murcia sur le manche de son instrument. S’installe alors une atmosphère nostalgique. Aucun effet, juste la sonorité très pure de la clarinette et les notes boisées de la contrebasse. Ils sont rejoint par la trompette et le piano dont le chorus inspiré est brodé d’accents poétiques. Pour finir, la mélodie est reprise par le quintet sur un mode empreint de sérénité.

Le climat s’assombrit avec Madras Song sur lequel la clarinette audacieuse et très libre cultive l’étrange et l’insolite. Elle dialogue avec la trompette à la sonorité ronde alors que la section rythmique impulse un climat percussif. L’improvisation de piano met en évidence la profondeur de sa sonorité et la solide technique de Benjamin Moussay qui, sur son clavier, combine romantisme et transe hypnotique.

Gange… le piano seul distille des notes clairsemées sur lesquelles se greffe le phrasé tellurique de la contrebasse. Tous deux modèlent des images dont la profondeur s’accentue avec l’intervention des vents à l’unisson. La musique stimule l’imagination de l’audit.eu.rice.

Changement d’atmosphère avec Long Train. Le groupe entame une ligne mélodique évoquant un train filant à grande vitesse puis la clarinette basse énergique intervient et fait alterner tension et fluidité, soubresauts et caresses. Après un retour en quintet, le piano improvise et se profile tel un sorcier des touches. La trompette lui répond et son chorus permet de saisir la plénitude et les variations de son jeu. Le climat se fait dense. Avant la conclusion en quintet, Christophe Lavergne offre un solo de batterie maîtrisé et éblouissant.

Sur Short Train on note la présence du violoniste Dominique Pifarelly, co-auteur avec Louis Sclavis de ce court morceau. Archet de contrebasse, clarinette basse et trompette s’expriment dans un style aux accents baroques.

L’album se termine avec Montée au K2 dont le thème est exposé à l’unisson par la clarinette basse et la trompette soutenues par la section rythmique. Le morceau évoque une procession musicale dont les couleurs empruntent à l’univers de Mingus. Tout au long de son solo, la contrebasse chante avec vigueur. Pour finir, le groupe reprend son propos martial et stimulé par le martèlement de la batterie, le cortège musical termine son ascension.

Pour écouter live le répertoire de l’album « India » et retrouver Louis Sclavis quintet en concert, rendez-vous le 15 octobre 2025, à la Maison-Galerie 19Paul Fort, 19 rue Paul Fort à Paris (75014).