Dernier témoignage discographique de l’artiste

« Quelques notes sur la liberté », le film de Benjamin Delattre consacré à Michel Portal et produit par Sophie Faudel pour Mélisande Films, a été réalisé au cours des années 2021, 2022 et 2023. L’album du même nom en est la bande originale et constitue le dernier témoignage discographique de Michel Portal, ce musicien, inventeur, créateur et figure majeure du jazz et de la musique contemporaine.

Musicien, compositeur et multi-instrumentiste, Michel Portal est décédé le 12 février 2026 à l’âge de 90 ans. S’il a brillé dans les interprétations de Mozart autant que dans celles de Boulez, il s’est imposé comme un improvisateur hors-pair dans le monde du jazz

« Nous avons commencé pendant la période du Covid. Michel Portal souffrait de ne plus pouvoir jouer en public. Avec Sophie Faudel, nous avons réuni les conditions pour qu’il joue à nouveau, pour faire un film consacré au processus de composition. Je rêvais d’un film qui montre la liberté à l’œuvre dans la musique. » Benjamin Delattre, réalisateur.

Le film « Quelques notes sur la liberté » a été tourné au théâtre de l’Alliance française à Paris dont la scène a été dépouillée de son décorum pour lui donner un aspect d’atelier. Lors des sessions, Michel Portal jouait « jusqu’à ce qu’il considère avoir fait quelque chose de bien. Chaque session durait en général trois à quatre heures sans interruption ! » Personnage principal du film, Michel Portal en a composé la musique en direct.

L’album « Quelques notes sur la liberté »

« Quelques notes sur la liberté », un album testamentaire d’une grande force émotionnelle.

L’éditeur Frédéric Leibovitz a proposé à Benjamin Delattre de faire un album à partir du film. Tous deux et Théo Josso ont choisi et monté les titres qui se prêtaient le plus à un album dont le son constitue le point essentiel. Durant ce travail est survenue la mort de Michel Portal, le 12 février 2026.

Sorti le 22 mai 2026, l’album « Quelques notes sur la liberté » (Cezame music/Inouie distribution) comporte 18 improvisations de Michel Portal sur lesquelles le musicien utilise la clarinette basse, la clarinette en si bémol, le bandonéon et le saxophone soprano. Tout au long des 54 minutes du répertoire, on entend la voix de Michel Portal. Entre chaque moment d’improvisations, il tente d’exprimer ce qui se passe en lui. « Cette parole spontanée Ÿoù les mots se mêlent aux notes chantées c’est aussi sa musique. »

Benjamin Delattre a tenté de « déconstruire les clichés sur l’improvisation, comme ce cliché qui oppose improvisation et composition ». Pour lui, les notes de cet album restent « parmi les empreintes les plus vivantes du processus de composition de cet improvisateur inoubliable ».

De nombreux festivals et salles de concerts rendent hommage à Michel Portal en projetant le film « Quelques notes de liberté » de Benjamin Delattre. Ainsi, après Jazz sous les Pommiers (Coutances), Jazz en Comminges (Saint-Gaudens), Jazz à Saint-Germain-des-Prés (Paris), l’Institut de l’Image avec Le Petit Duc (Aix-en-Provence), d’autres séances de projections du film sont prévues à Jazz in Marciac (entre le 20 juillet et le 05 août2026), à l’Émeraude de Dinan le 24 août 2026 à 20h15, en novembre 2026 à D’Jazz à Nevers. Sans oublier la projection proposée à l’initiative des trois festivals musicaux clunisois, « Les Grandes Heures de Cluny », « D’Aujourd’hui à demain » et « Jazz Campus en Clunisois », le 31 mai 2026 à 18h00 à Cluny, au Cinéma Les Arts, place du Marché.